寄稿：第２６回最強戦に出場しました・前編

今年最初の寄稿をshimadaさんから頂きました。新年早々ありがたいな～♪

Ｓさん：

新年おめでとうございます。今年もどうぞよろしくお願いします。

１２月２９日に年末将棋大会と沖縄最強戦が同時開催されました。この大会は年間の成績優秀者８名の限定参加です。残念ながら私はその８名には選ばれておらず、「もし上位者の誰か一人が不参加なら繰り上げ出場」という、順位戦でいえば「キャンセル待ち一番手」の状態でした。正直、参加は諦めていましたが、当日の９時半頃に吉報が来ました。私は即座に了承し、急いで会場へ向かいました。

大会は琉球新報ホールで行われ、とても綺麗な所でしたが、最強戦はさらにステージ上で対局という素晴らしい舞台設定でした。更に、開会式で連合会の米谷さんが一人ずつ選手を紹介してくれました。正直、選ばれるだけでも光栄だと思いました。

選手も、世代的に綺麗に分かれておりました。大人世代がＨさん、Ｎさん、Ｋさん、そして私。学生がＲ君、Ｔ君、Ａ君、Ｓ君。とてもハイレベルだと感じ、改めて身が引き締まる思いでした。

予選１局目、Ｔ君と。相振り飛車で作戦負け気味でしたが、なんとか勝利。
予選２局目、Ｎさんと。結果的に今年最後の“ＳＮ決戦”となりました。これも相振りになりましたが、中盤の見落としで苦しくなり、最後は歩すら余らない綺麗な即詰みで投了。今年Ｎさんには一回も勝てずに終了となりました。

予選３局目、Ａ君と。今回、沖縄テレビ放送がＡ君の密着取材をしており、彼にカメラを向ける中での完全アウェイな戦いでした（苦笑）。
最近のＡ君は皆が認める活躍ぶりで、大きな話題を集めています。私も４月のアマ竜王戦で逆転負けを喰らっており、正直、これまで出場した沖縄での大会において、初の予選落ちが間近に迫っていると感じましたが、私自身も「絶対にこの将棋だけは負けられない」との思いで戦うことにしました。

つづく